永昌郡主的宅子，更應該說是個莊子。

這莊子占地不小,外頭便看著寬闊大氣,許多的樹木支了出來,在風裏嘩嘩作響，幾個人從車上下來，就見極大的庭院,樹林間還有一條條鵝卵石鋪就的小路,向著不同的院子延伸而去，路旁還有各色的花朵,帶著幾分的野趣。

錦繡離得極遠便看得見遠處的帶著幾分粗獷特色的房屋，似乎莊子的主人當初便想著要將此地便得有野趣,圍著院子與房屋的籬笆都是長長的樹枝，不遠處還有雞籠鴨舍,一見這些，沈嘉便已經忍不住地跑過去看了，然而到底只是模仿，雞籠之中幹凈的不行，哪裏有生物呢？

心裏想著永昌郡主到底尊貴，只過些田園生活，卻不會真的與雞鴨為伍地住著，錦繡便扶著興致勃勃的同壽縣主走著往裏頭去。沿途還見著一塊塊的田地，裏頭倒是像模像樣兒地種著極高的稻米和綠色的青菜，遠遠地聞著便有一股清香，兩個女孩兒走到明顯失望的沈嘉的身邊，錦繡便笑道，“這莊子雖然沒有姑娘喜歡的，不過出不了多遠就有鎮子，姑娘若是不嫌骯臟，或可去那裏看看。”

“你說得對。”沈嘉不過是沒見過這些，想著開開眼界，此時沒有，只懊惱一下便放開了，便笑著看了看四周，一攤手道，“一會兒，我們誰來做飯呢？”因當時幾個孩子並不要太多人跟著，永昌郡主無奈，只好只喚了幾個護衛來，至於婆子丫頭，竟是全免。

都是做慣主子的，誰會做飯呢？便是錦繡，最艱難的時候，也沒有吃過苦，在大太太身邊更是如此，便親手做一回桂花糕，都叫大太太心疼手疼呢。

沈嘉的一句話便戳中了幾個人的死穴，正在大家都沈默的時候，這莊子的總管已急急忙忙地走過來，賠笑道，“姑娘不必擔憂，咱們莊子裏竟也有做飯的，若是主子們不嫌簡陋，小人便鬥膽叫她們做去了。”見幾個人都松了一口氣的樣子，便急忙引著幾人往裏頭走，笑道，“雖然夥食不如城裏精致，不過咱們的食材都是山裏剛剛出來的，新鮮的很，主子們倒可以換換口味。”

“可有野菜團子？”想到在湛家吃到的野菜團子，錦繡便覺得清甜可口，見同壽縣主看了過來，便急忙笑道，“我在外頭吃過一回，竟是從前都未吃過的野味兒，縣主與姑娘也嘗嘗，便是不合心意，卻也罷了。”

“現在山裏的野菜不少，姑娘真是撿對了。”見錦繡穿得精致，那總管雖不知她的身份，卻還是笑道，“如今野菜正新鮮，我叫她們去做幾個花樣兒出來給主子們看看。”

果然到了晚上，這總管便做了一桌兒的野菜宴席來，唯恐幾個少爺姑娘的吃不慣這個，還預備了些山兔肉與山雞肉，卻沒想到從未吃過野菜的幾個人竟吃的極為香甜，一時間整個大桌便已經被橫掃一空，到了最後竟是不夠，姚俊與姚安便再吃了些兔肉，這才算完。

自從在這莊子歇下，錦繡便陪著同壽縣主與沈嘉在莊子裏玩耍，過了幾日，姚俊便提議出去逛逛，只是錦繡心裏揣著心事兒，便只推了，又告了假，待幾個主子興致勃勃地出去，這才收拾了一下自己的包裹，往著湛家而去。

在車上顛簸了一路，錦繡方才到了湛家，一入門兒就見湛功正在劈柴，知道他向來都這樣不聲不響地將累活兒自己幹了，便也不打攪，只當他劈了最後的柴火，這才含笑喚道，“湛大哥。”

湛功沒想到身後有人，此時聽到有人叫他，騰地便站了起來，見身後漂亮的小丫頭正笑瞇瞇地看著自己，微黑的臉上便露出了薄紅來，飛快地看了她一眼，便低聲道，“你回來了？”只是覺得回來這個詞竟叫他心裏暖洋洋的，雖覺得有些不妥，到底沒有改口。

“嗯。”錦繡只笑笑，見院子裏似乎沒人，便好奇地問道，“嬸子呢？”

“小善小風總這樣玩兒不是正途，娘帶著他們去拜先生去了。”湛功看著眼前單薄的小丫頭，竟有種自己若是用力些，這女孩兒就要被吹跑的感覺，忍不住放低了聲音，小心翼翼地說道，“娘攢了好幾年的錢，可算是夠他們讀書的費用了，這不，趕著我走之前，想著把他們的事兒辦了。”

“湛大哥決定走了？”錦繡聞言便笑了。

“總不會辜負你們的期望。”湛功臉上發紅，猶豫了些，這才露出了些笑容，“若是你有空兒，能不能幫著我照看我家？”他生平從不叫人為難，這是第一次開口求人，到底有些不習慣。

“便是湛大哥不說，我也會這樣兒的。”錦繡見他還是有些遲疑，便笑道，“前兒個在家吃的那個野菜，我覺得極好，便向著往府裏太太處晉些，主子們雖吃得少，不過卻也能叫咱們家多些銀錢出來。”

“你要買？”湛功沈默了許久，悶悶地問道。

“只是我對我們太太的一點子心意罷了。”錦繡便直言道。

湛功低著頭，目光落在身旁的柴火上許久，方才搖頭道，“不能收你的錢。”見錦繡詫異地看他，他便低聲道，“我知道你是好心，日後家裏只怕也要你多費心。”想到家中病重的祖母，他便斂目道，“只是一碼歸一碼，我記得你的情，至死都不會忘記。至於什麽野菜，漫山遍野都是，若是再在這上頭要你的錢，這情分就不幹凈了。”

或許，以後他不在的時候，家裏也會去管錦繡借錢救急，可是就算這樣，他也不想與她做買賣。

“是我想岔了。”錦繡見湛功不受，便只慢慢地點了點頭，繼續問道，“什麽時候走？”

“再過三天，和大隊人馬一起走。”湛功前兩日才去報名，本只該是個新兵小卒，不過報名的時候，他遠遠一箭便射穿了箭靶，考官對他很是喜愛，因此便叫他領了一隊的新兵，作為伍長。兵士們離家之前，朝廷裏總是會發些銀子，因此家裏一時半刻也無需發愁，若是以後他有了戰功，還能將得到的戰利品與月俸叫人帶回來，家裏也能松快許多。

“知道湛大哥要走，我尋思著便給你帶了兩套衣裳。”錦繡忙將手上的包裹給湛功，口裏說道，“因我不善活計，這衣裳是管別人要來了，不過我遠遠地看過湛大哥的身高，應該不差什麽。”一邊說一邊打開，果然包裹裏有兩套簇新的青布做的衣裳，料子並不是特別好，不過卻厚實耐磨，衣裳的邊上便是些常用的藥材，湛功見了，便覺得心裏一熱，感激道，“多謝你費心。”

“只望湛大哥在外頭，也要記得家裏還有人等你，別叫大家為了你傷心。”錦繡便笑道，“等你回來，或許，身份高了，便不認我這個小丫頭了。”

“我會一直認得你。”沈默得有些木訥的高大少年，便非常認真地說道，“一直都認得。”

錦繡微微一怔，就見得湛功沒有一絲閃爍的眼睛，心裏微暖，便慢慢地點頭笑道，“我信湛大哥的話。”果然這少年的眼睛明亮極了，竟有種叫她不敢直視的感覺。一時間，也不知道是不是錯覺，錦繡便覺得院子裏靜悄悄的，卻帶著叫她不知名的氣氛，被湛功定定地看著，頭一次有些慌亂，錦繡正擠出了些笑容來，想要說些什麽，便聽到外門腳步聲傳來，徐氏正臉上帶著幾分苦色地領著兩個孩子走進來，一見院子裏兩個孩子正在對望，目中微亮，急忙掩了進門前的暗淡臉色，含笑迎了上來，對錦繡溫聲道，“姑娘來了，怎麽也不打個招呼？”

之後的目光便落在湛功手上的包袱上，看清了裏頭的東西，看著錦繡的目光便帶著十分的柔和道，“累姑娘費心了。”

“不過是我的一點兒心意，嬸子這樣說，我便要無地自容了。”錦繡急忙笑道，“聽湛大哥說，小善小風今天便去拜先生，可還順利？”

“還好。”徐氏便笑著點了點頭。

“娘說謊！”湛善便在邊兒上大聲叫道，“娘從前說過，撒謊的不是好孩子！”

“說謊！”湛風便在一旁跟著叫。

“閉嘴！”徐氏狠狠瞪了兩個小孩兒一眼，正要叫他們進屋，便被錦繡攔住問道，“嬸子被人為難了？”

“並不算什麽，不過是先生處已經人滿了，我們去得晚些罷了。”徐氏強笑道。

“嬸子若是不說，湛大哥怎麽能放心地走呢？”錦繡見湛功果然在一旁微微點頭，便笑道，“雖然我在這兒人不生地不熟，到底有姐姐在，嬸子只管與我說，我還不信，這鎮上竟還有敢駁羅家話兒的人。”

徐氏果然眼睛微亮。她雖然有風骨，從不受旁人無條件的接濟，不過為了孩子卻什麽都願意做，更何況與錦繡，因她心裏總是有些想頭，便多了些親近，便嘆道，“也是家裏窮拖累的，那家先生的家裏人怕咱們家以後交不起束脩，因此便拒了。”

“那沒有試試別人家？”錦繡便好奇問道。

“咱們鎮子不大，這麽多年也不過出了一位秀才，若不是這秀才家裏也難過，想著教些孩子賺些錢，便連這一個先生都沒有呢。”徐氏見錦繡微微皺眉，不願意這些事兒說多了叫她不痛快，便含糊地說道，“說起來，銀子我們是有一些的，並不會拖欠什麽。”

“不如，我與湛大哥明日再陪嬸子去一次？”錦繡便試探道。

“那便叫姑娘受累了。”徐氏感激地一笑，拍了拍身邊的兩個孩子，嘆道，“這兩個沒有大哥兒的天賦，只怕日後不能從軍，我只想著叫他們多認幾個字，功名不敢想，不當個睜眼瞎子便是。”想到這裏，她便有些遺憾。她雖然正在書香門第，然而家裏的女孩兒們都只認得幾個大字罷了，不然便是在家裏教孩子們讀書就是了。

正說著，徐氏便要招呼錦繡在此處多坐一會兒，自己便匆匆去做飯，剛動了動腳，便聽到門口有清越的少年的聲音傳了進來，喚道，“是湛家嬸子家麽？”一邊說，便有個俊秀的少年遲疑地走了進來，見院子裏好幾個人看著自己，便微微紅了臉。

“是那個先生。”錦繡正覺得這少年長得極好，卻似乎有些熟悉的感覺，似在哪裏見過，便聽到湛善叫道，“先生來了。”想到徐氏方才的話，便不由一怔，顯然是想不到她口中中了秀才的，竟是這樣年紀不大的少年。

這少年有些文弱，又喜歡臉紅，此時有些無措，卻還是露出了些笑容來，對著徐氏頷首道，“方才我家長輩沖撞了嬸子，是我的不是，真是抱歉。”見徐氏竟似怔住沒有回話，他便輕聲道，“這兩個孩子，願意讀書是他們的造化，我想著，若是嬸子不嫌棄，便叫他們明日來與我一同讀書吧。”

“可是……”想到方才受到的侮辱，徐氏便遲疑了起來。

“說起來，那人不過是親戚，並不是我家真正的長輩。”少年聲音清朗地說道，“我雖然不才，卻也是受鎮上叔伯嬸子們幫襯著長大的，哪裏能做個白眼狼？”見徐氏感激道謝，便搖頭道，“嬸子信任我，我心裏也歡喜，只望真的能叫這兩個孩子受益。”

錦繡剛開始，還以為這先生是個難對付的，沒想到心性竟這般純良，便忍不住看了他幾眼，見他眉清目秀，心中竟不自覺地生出了幾分親近的感覺，卻見此時因徐氏應了，便露出了一個淺淺笑容的少年也不經意地看過來，之後，竟一怔，飛快地又死死看住了錦繡，臉上露出了些奇怪的表情，便微微皺眉，一轉轉到了湛功的身後，阻斷了這少年看著自己的目光。

“先生？”見這少年看著錦繡的目光竟有些失魂落魄，徐氏便皺眉喚了一聲，心裏卻覺得這少年有些唐突。

“啊……”這少年這才似乎回身，茫然地看了徐氏一眼，又下意識地向著錦繡的方向看去，卻只見著湛功高大的聲音，這才低下頭，有些心不在焉地說道，“若是嬸子應了，我便在家裏等你們。”說罷便告辭離去，只是離去前，又轉頭向著錦繡的方向看去，神色古怪。

“鎮上的人沒見過世面，姑娘不要與他計較。”錦繡生得好，況在公府裏嬌養，自然不是鎮上小家小戶的女孩兒比的了的，徐氏只安慰了她一回，卻想到自己的兒子，便生出了幾分憂慮。

她也相信以長子的本事，入了軍中自然會有好前程，不過若是說會到底是個什麽時候，便不敢肯定了。若是之前，這女孩兒便被旁人捷足先登，她便覺得心裏有一把火燒著一般，一邊告訴自己不要妄想這樣的女孩兒，一邊將只叫三個兒子陪著錦繡說話，自己飛快地回了屋子，從自己的床底下捧出了一個不大的盒子來，一打開，竟是一只小小的翡翠戒指，愛惜地撫摸了一會兒，便揣在了懷裏，含笑走了出去。

此時的院中，三個孩子正在一旁笑鬧，一個少年立在不遠處目光溫和地看著，只叫徐氏看也看不夠一般，摸著那戒指，便生出了些勇氣。

而那匆匆地從湛家走出的少年，卻在疾行了許久之後，突然渾身軟了下來，靠著身後的墻，臉埋進了手裏，渾身都在哆嗦，低聲哽咽道，“娘啊，我今天，似乎真的找著繡兒了。”

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